Het beroep op de Nederlandse gezondheidszorg blijft sterk toenemen. De capaciteit van de medische professie staat daardoor, in combinatie met voortgaande (super)specialisatie, onder druk. In dit licht ontstaat ruimte voor nieuwe vormen van taakherschikking in het medisch domein. Het opkomend beroep van Physician Assistent is hier een uiting van.
 
De Physician Assistant (PA) is een gezondheidsprofessional op HBO-master niveau. Hij ondersteunt de arts door gedelegeerde cure-taken voor een brede categorie patiënten binnen één specialisme zelfstandig uit te voeren. PA’s zijn veelal verbonden aan een medisch specialisme in een ziekenhuis dan wel bij een huisartsenpraktijk.

De Graduate School van de Hogeschool INHolland is in september 2005 de HBO-masteropleiding Physician Assistant (PA) gestart. Deze opleiding wordt aangeboden door de Hogeschool INHolland in samenwerking met het VUmc (VU medisch centrum, Amsterdam).