Als eerste werd Jeany van Beelen, associate lector Human Capital bij Hogeschool Inholland op het podium geroepen. Zij vertelde over het afstudeerlab  ‘Delta Dreamers - Bruggen bouwen’. “In het lab gaan afstudeerders onderzoeken hoe gemeenten, bedrijven en onderwijsinstellingen voor een betere aansluiting kunnen zorgen tussen onderwijs en de arbeidsmarkt in de Zuid-Hollandse Delta. De focus ligt hierbij op het vergroten van de bewustwording bij vo- en mbo leerlingen over de loopbaanmogelijkheden in de sectoren Zorg & Welzijn, Techniek, Agri Food en (zakelijke) Dienstverlening.”

Producten om jongeren te enthousiasmeren voor sector
Ze is trots op de vierdejaars studenten Business Studies, Communicatie en Creative Business die als eerste fase in hun onderzoek interviews houden met bedrijven uit de regio in de vier sectoren. De deelnemende bedrijven ontvangen tegen de zomer aansprekende wervingsmaterialen, terwijl scholen LOB-producten krijgen die jongeren enthousiast maken voor de verschillende sectoren in deze regio.”

Wat hebben jongeren nodig?
Tijdens het onderzoeksproces zullen de studenten hun beroepsproducten, zoals een vlog of een visual, testen bij de jongeren op de scholen. Ook gaan ze direct met de leerlingen in gesprek over: wat hebben jullie nodig om in contact te komen met bedrijven op de eilanden Goeree-Overflakkee, Hoeksche Waard en Voorne-Putten?

Regio Deal Zuid-Hollandse Delta
Elk van de 14 nieuwe projecten draagt op zijn eigen wijze bij aan de brede welvaart in de regio Zuid-Hollandse delta. En dat is precies waarvoor de Regio Deal bedoeld is. De Regio Deal is een overeenkomst tussen het Rijk en onze regio. Daarin is afgesproken dat we werken aan versterking van de economie, het landschap, de leefbaarheid en de samerwerking in de regio. Initiatieven en projecten, die daaraan bijdragen kunnen in aanmerking komen voor co-financiering vanuit rijksmiddelen. Dat is de deal.

De 14 regio-projecten die nu van start zijn gegaan hebben een heel traject doorlopen, waarbij onder meer aangetoond moest worden dat het bijdraagt aan de regionale doelen. Samenwerken tussen onderwijs, bedrijfsleven, maatschappelijke organisaties en overheid is daarbij cruciaal. Jeany kreeg complimenten over hoe Inholland al samenwerkt met gemeenten, bedrijfsleven en ander onderwijs op de eilanden.

Vliegwiel
Voor de 14 projecten is ruim 3.5 miljoen euro aan rijksmiddelen beschikbaar gesteld. Daarnaast wordt bijna € 8 miljoen euro door de deelnemende bedrijven, onderwijspartners, overheid, provincie en waterschap ingebracht als cofinanciering. De nieuwe Regio Deal ZHD II Next Step werkt dus echt als vliegwiel voor regionale investeringen! Voor 2026 is 4 miljoen beschikbaar aan rijksmiddelen. Ook in 2027 kunnen nog projecten worden ingediend. Alle regio-projecten zijn te vinden op de website. 

BIjschrift foto: De initiatiefnemers van de 14 regio-projecten ontvingen elk een startcertificaat uit handen van wethouders Aart-Jan Spoon (gemeente Voorne aan Zee), Henk van Putten (gemeente Goeree-Overflakkee), Paul Boogaard (gemeente Hoeksche Waard) en Hanneke Stengs (gemeente Nissewaard).

Bij binnenkomst zitten de gemotiveerde afstudeerders van de opleidingen Creative Business en Business Studies aan vier verschillende thematafels; Zorg & Welzijn, Techniek, Agri-Food en (zakelijke) Dienstverlening. Dit is geen toeval, want de onderzoeken zijn onderverdeeld in deze vier sectoren, die ieder om een andere aanpak vragen.  

Welk beeld hebben jongeren bij beroepen?
De vier gemeenten op de Zuid-Hollandse eilanden, Goeree-Overflakkee, Hoeksche Waard en Voorne-Putten, kampen met personeelstekorten en leegloop. Een oplossing is het aantrekken van jongeren, maar hoe zorg je ervoor dat deze nieuwe generatie een leven op de eilanden zo aantrekkelijk vindt, dat ze hier een leven willen opbouwen? Allereerst is het belangrijk om erachter te komen welk beeld zij bij bepaalde beroepen hebben en welke behoeftes zij hebben. Klopt dit wel met de werkelijkheid en waarom is er sprake van tekorten in de genoemde sectoren? 

In gesprek over spelende kinderen
Tijdens de kick-off worden gesprekkaartjes ingezet om inzichtelijk te maken waar de uitdagingen binnen verschillende beroepen liggen en hoe het werk op de eilanden verschilt met de situatie in de rest van Nederland. De kaartjes laten abstracte afbeeldingen zien van bijvoorbeeld een zonnebloem, spelende kinderen of een touw. “Het is een fijne en laagdrempelige manier om de verschillende partijen te leren kennen en kennis te maken met hun blik op het hele proces”, noemt afstudeerder Naomi van Steensel.

Hoe steek je bij jongeren het vlammetje aan?
Aan alle tafels wordt het woord ‘passie’ benoemd. Zo is het volgens medewerkers in de zorg onmogelijk om een zorgmedewerker te worden als de passie ontbreekt. Hoe steek je bij jongeren dat vlammetje aan, zodat zij hun keuze laten vallen op de sectoren waar juist die tekorten zijn? Ook de meningen van familie en vrienden worden veelal besproken, want zij kunnen een key-role spelen in de studiekeuze van de jongeren, bijvoorbeeld als ouders een bepaald beroep als minderwaardig bestempelen. 

Eindresultaten presenteren
Op 15 juni 2026 mogen de afstudeerders hun eindresultaten presenteren in Middelharnis. De komende periode zullen zij een eindproduct ontwikkelen die praktisch uitvoerbaar is, zodat er op korte termijn daadwerkelijk actie ondernomen kan worden om jongeren aan te trekken.