In twintig weken een werkende windturbine bouwen en die presenteren op een internationaal podium: studenten van de minor Energietransitie van Hogeschool Inholland deden het tijdens de International Small Wind Turbine Contest (ISWTC 2025) in Nantes, Frankrijk. Een intensief avontuur vol techniek, teamwork en internationale contacten.

 
De minor Energietransitie is bedoeld voor derde- en vierdejaars Werktuigbouwkunde (WTB), Elektrotechniek (ET) en Technische Informatica (TI). Studenten werken in multidisciplinaire teams aan projecten zoals de ontwikkeling van een kleine windturbine voor Sub-Sahara Afrika of een waterstoflader als alternatief voor batterijen in campers. "Ze ontdekken dat ze hun kennis kunnen toepassen en écht bijdragen aan de energietransitie", aldus de minorcoördinatoren Henny van der Zee en Robert Zoetmulder. “Dat motiveert enorm.”

Kleine windturbine
Werktuigbouwkunde-student Jort Hover leidde het team dat aan de windturbine werkte en uiteindelijk naar Frankrijk ging. "We begonnen helemaal from scratch, met elf studenten uit drie disciplines", vertelt hij. “De WTB’ers ontwierpen het frame en de mechanische onderdelen; de jongens van Elektrotechniek splitsten zich op: één groep bouwde de generator, de andere verzorgde de beveiligingen, zoals zekeringen die bij overbelasting ingrijpen. Iedereen bracht zijn eigen expertise in, en dat werkte super. Je moet je niet bemoeien met andermans vakgebied, maar samen zorgen dat alle puzzelstukjes passen.”

Semih Can Karakoç, student Technische Informatica, ontwikkelde de Human-Machine Interface. "Heel gaaf, want zo kon je live op je telefoon zien hoe de turbine presteerde", zegt hij enthousiast. Het eindresultaat? Een werkende turbine van 1,60 meter in diameter en 1,5 à 2 meter hoog, die in de windtunnel zo’n 4700 toeren per minuut haalde. "Toen stonden we wel even te juichen", glimlacht Jort. “Alleen viel de energieopbrengst wat tegen: 17,5 watt bij 15 m/s windsnelheid.”

Internationaal podium
De reis naar Nantes zat vol hoogtepunten: de windtunneltest, presentaties voor een internationale jury en spreken op de Wind Energy Science Conference met zo’n 190 onderzoekers en studenten in de zaal. "Best spannend", geeft Jort toe, “vooral om technisch Engels te gebruiken. Maar iedereen wist dat we studenten waren, dat maakte het een stuk relaxter.”

Ook buiten het technische programma was de ervaring onvergetelijk. Semih: “De laatste avond gingen we met teams uit Canada, Egypte en Denemarken op stap. Echt geweldig! Zulke ontmoetingen vergeet je niet. Misschien zouden we het een volgende keer realistischer aanpakken qua tijd en planning, maar wat we hier nu samen hebben bereikt, daar zijn we ontzettend trots op.”

Leren voor de toekomst
Docenten Henny en Robert zijn enthousiast over de minor. "Studenten leren hier niet alleen techniek, maar ook samenwerken, plannen, budgetteren en omgaan met tegenslagen", legt Robert uit. "En dat alles in een sector die staat te springen om technisch talent." De minor onderscheidt zich door de technische diepgang. “Waar andere programma’s breed blijven, gaan wij juist de details in. Onze studenten nemen actuele kennis en vaardigheden mee waar de arbeidsmarkt direct op zit te wachten.”

Voor Semih en Jort was het avontuur niet alleen leerzaam, maar ook een springplank naar stages, banen en vervolgprojecten. "Je leert hier dingen die je nergens anders krijgt, zelfs niet binnen de opleiding. En die kennis kunnen we straks goed gebruiken in de energietransitie", zegt Semih. Jort knikt: “En als je dan met je team in een busje naar Frankrijk rijdt, meedoet aan een internationale competitie en met je eigen windturbine de show steelt, dan weet je: dit zet je niet alleen trots op je cv, maar neem je de rest van je leven mee."

Spanning, blijdschap en een hoop enthousiaste kinderen tijdens de regiofinale van de FIRST LEGO League (FLL) Noord-Holland Noord woensdag 14 februari bij Inholland Alkmaar. Het team Lego Freaks van basisschool De Rietvink uit de Zaanstreek, kwam als grote winnaar uit de bus bij deze ludieke robotwedstrijd! De winnaar mag naar de landelijke finale in Den Bosch op 9 maart. 

Inholland Alkmaar organiseert al jaren de FIRST LEGO League (FLL) voor basisscholen in de regio. Inholland Haarlem doet inmiddels niet meer mee aan het project. Alkmaar heeft deze scholen overgenomen in het project. “Met deze wedstrijd willen we kinderen enthousiast maken voor techniek”, aldus Miriam Lof coördinator van de FLL bij Inholland Alkmaar, die hoopt dat jongeren in de toekomst daardoor eerder kiezen voor een technische opleiding. “We willen het gebrek aan technisch geschoold personeel op de arbeidsmarkt verkleinen.”

Innovatie, plezier, impact, samenwerking, inclusie en ontdekking. 
Studenten en docenten van verschillende opleidingen (onder andere Pabo en Technische Informatica) zijn betrokken bij de organisatie en de jury. Daarnaast zit oud TBK-docent Onno Lotgering in de jury en enthousiastelingen uit het werkveld, zoals mensen van Tata Steel en Rabobank. Basisscholen van Den Helder tot Zaandam/Haarlem doen hier aan mee. De kinderen presenteren hun uitvindingen en doen in de LEGO®-arena mee aan de wedstrijd. Alles draait om innovatie, plezier, impact, samenwerking, inclusie en ontdekking.

Verschillende teams van scholen tussen Zaandam, Haarlem en Den Helder deden mee aan de wedstrijd, bepakt en bezakt met LEGO® robots, LEGO®-onderdelen en attributen. Zij ontwierpen hun eigen ludieke modellen om de strijd aan te gaan, dit jaar volgens het thema Masterpiece®. Het leverde een kleurrijke wedstrijdmat, met evenzo kleurrijke missiemodellen op. Het thema verwijst naar kunst, cultuur en hobby’s. Voor het innovatieproject moesten de teams een manier bedenken om met inzet van technologie anderen te informeren en enthousiasmeren over een hobby.

Na een gezamenlijke opening in de zaal barst het los. Er starten teams aan de wedstrijdtafels en andere teams vertellen vol overgave aan de jury over hun project en robots. Gespannen kijken de teamcoaches en meegereisde supporters bij de wedstrijdtafels. Na drie wedstrijdrondes verzamelen alle teams verzamelen zich in de zaal.  Ze krijgen eerst allemaal een officiële FIRST® LEGO® League medaille. Daarna barst het nog even los om alle spanning en energie los te laten. Pabo-studenten Storm en Menno nemen de teams en het publiek, samen met DJ Jos, mee in vrolijke dansjes.

Wie gaat er naar huis met een LEGO® bokaal?
Dan is het tijd voor de uitslag. Na het juryberaad komen jury en scheidsrechters terug in de zaal. De bokalen worden op de prijzentafel gezet. Gespannen gezichten in het publiek: wie gaat er naar huis met een bokaal en wie mag naar de landelijke finale in Den Bosch op 9 maart?

Uiteindelijk gaat nieuwkomerschool De Kameleon uit Julianadorp met team Ouagadougouze Stroopwafels naar huis met de Core Values bokaal. Sanyu uit Haarlem kreeg de bokaal voor Innovatieproject. Zij bedachten een festival voor kinderen waar iedereen zijn hobby kan laten zien. De bokaal voor Robotdesign ging naar de Lego Thunders van De Rietvink in de Zaanstreek. En de Lego Freaks van dezelfde school wint de grootste bokaal en daarmee de finaleplaats in Den Bosch!  Zij scoorden op alle onderdelen hoog in rankings en hadden de hoogste score voor de robotwedstrijd.

Om vier uur ‘s middags is het feest dan echt voorbij. De teams gaan moe, maar voldaan naar huis. En volgend jaar? Dan doen we het feest gewoon nog eens dunnetjes over. Nieuw thema, nieuwe teams, nieuwe kansen!

Verrassing voor nummer 2!
Hoewel, na de regiofinale zijn er nog bijzondere ontwikkelingen. Basisschool De Rietvink kiest er namelijk door omstandigheden voor om niet naar de landelijke finale te gaan op 9 maart. Daarmee mag het finaleticket geschonken worden aan de ‘runner up’ in de totale ranking. 

3, 2, 1... LEGO
‘Zijn jullie er klaar voor?’ vraagt de hoofdscheidsrechter. Het antwoord is oorverdovend: ‘JA!’ ‘Oké, dan gaan we beginnen. Drie, twee, één… LEGO!’ Met slechts een paar drukken op de knop sturen de teams hun robots op pad. ‘Dat ziet er goed uit. Drie verdiepingen in de cirkel, mét zonnepanelen’, schalt het door de microfoon. Een luid gejuich barst los.

Uitdagend thema ‘City Shaper’
De FIRST® LEGO® League is veel meer dan alleen een robotwedstrijd. Elk jaar worden de deelnemers, tussen de 9 en 14 jaar, middels een thema uitgedaagd om na te denken over wereldproblemen en de toekomst. Dit jaar was het thema “City Shaper”. ‘Stel je voor dat je een nieuwe wereld zou mogen bouwen… Waar zou jij beginnen?’ vroeg de organisatie aan de leerlingen.

Originele oplossingen voor regionale problemen
Het bedenken van creatieve oplossingen, voor hun eigen woon- en leefomgeving, is aan de leerlingen van de regio Noord-Holland Noord wel besteed! Met veel enthousiasme gingen zij op zoek naar een probleem. Eén van de groepen vond al snel een uitdaging om hun tanden in te zetten: het braakliggende terrein in Heerhugowaard. ‘Het terrein is een doorn in het oog van de leerlingen’, vertelt een jurylid. ‘Daarom bedachten zij dat dit gebruikt kan worden om zowel bijen, mussen als bejaarden te huisvesten.’ Ook het Parkhotel in Bergen kreeg een nieuwe bestemming. Hier zal zich in de toekomst een sportschool vestigen, waarmee energie opgewekt wordt.

Een plasticvrij Zaanstad
En de binnenstad van Zaanstad? Daar is volgens de leerlingen niet alleen een overschot aan toeristen, maar ook aan plastic afval. Om de bevolking te stimuleren om dit te recyclen, bedachten zij een uniek beloningssysteem. Wie zijn afval weggooit krijgt een cadeautje. Gemaakt van het plastic dat je weggegooit hebt. Hun inspiratiebron voor dit idee? De welbekende, papier-etende “Holle Bolle Gijs” uit de Efteling.

Uniek en innovatief 
Allemaal prachtige initiatieven. Maar er kan maar één idee de “Project Award” winnen. Dit idee kwam van het team de Blauwe Kangoeroes. Zij bedachten een innovatieve manier om airconditioning te vervangen door verticale zonneschermen, gemaakt van passiebloemen. Deze kun je naar wens open- en dichtschuiven en ze trekken ook nog eens bijen aan. ‘Van zo’n oplossing heb ik nog nooit gehoord. Dit is echt een uniek en innovatief idee,’ vertelt één van de juryleden, die zichtbaar onder de indruk is.

Jong talent
Eveneens verrast door de intelligentie van de jonge techneuten, was één van de studentbegeleiders van de Pabo. Samen met studenten van de opleiding Technische Informatie, begeleidde hij de leerlingen in de aanloop naar én tijdens de regiofinale. ‘Ik stond er versteld van dat de allerjongste deelnemers het efficiëntste ontwerp gebouwd hebben. Hun robot is zo ontworpen dat hij telkens twee vliegen in één klap slaat’, aldus de Pabo-student.

Een prestatie om trots op te zijn
Een robot missies laten uitvoeren is nog flink lastig. Op het wedstrijdveld is het ook compleet anders dan op school. Soms krijgen de zenuwen de overhand. Eén van deelneemsters vertelt dat haar handen zo trilden, dat de robot steeds omviel. Gelukkig kan ze nog steeds lachen. ‘Het gaat vandaag niet om het winnen’, legt een betrokken vader uit. ‘Het gaat om wat ze allemaal bereikt hebben.’ En wat hebben de leerlingen ontzettend veel bereikt. Ze hebben geleerd om robots te programmeren, ze zijn zich bewust geworden van thema’s als voedseltekorten, CO2-reductie en verticaal tuinieren. En bovenal hebben ze geleerd om goed met elkaar samen te werken. Een prestatie om trots op te zijn. Daarom werden alle deelnemers aan het einde van de dag gehuldigd met een medaille.

De Groene Kangoeroes winnen de Champions Award
Toch kon er maar één team met de “Champions Award” naar huis gaan. Dit was het team dat op hun presentatie, samenwerking, het design én de prestaties van de robot gemiddeld het beste scoorde. ‘En de winnaars van de Champions Award zijn… Kangoeroes! Maar welke?’ zegt Bas van der Vliet van Hogeschool Inholland Alkmaar geheimzinnig. ‘De Groene, of de Blauwe?’ Heel lang hoefde het publiek gelukkig niet in spanning te wachten op het verlossende woord. ‘De Groene Kangoeroes!’ Vol ongeloof stamelt één van de winnaars: ‘Ik kan het echt niet geloven. Ik ben zo ontzettend blij! We gaan naar de finale!’

Winnaars, natuurtalenten en doorzetters
Naast de Kangoeroegroepen van Stichting Agora uit Assendelft, ging ook Kombotcity van Het Kompas uit Alkmaar met een prijs naar huis. Zij wonnen de “Core Values Award” voor hun goede samenwerking. Het beste robotontwerp was gemaakt door de Van Reenenschool uit Bergen. En de prijs voor de beste looks ging naar de Natuurtalenten van De Hasselbraam uit Heerhugowaard. De leerlingen van Copernicus uit Hoorn kregen de doorzetterstrofee. Met slechts één week om zich voor te bereiden, heeft dit team een knappe prestatie geleverd.

De FIRST® LEGO® League is een unieke internationale roboticawedstrijd voor kinderen van 9 tot en met 14 jaar, die hen de mogelijkheid biedt om in teamverband op een leuke en uitdagende manier in aanraking te komen met techniek.

Kick-off Alkmaar
Paul Stegers van Wooncompagnie verzorgde tijdens de middag van de kick-off in Alkmaar een workshops over klimaatverandering. “Het wordt warmer op de aarde, droger in de zomer, natter in de winter. Onze voetafdruk op de aarde is groot in Nederland. Wanneer is je voetafdruk groter: als je vlees, zuivel of groente eet? Wonen in een vrijstaand huis, appartement of rijtjeswoning?” Met onder andere deze vragen werden de deelnemende kinderen uitgedaagd na te denken over hoe zij hun leefomgeving inrichten, welke keuzes ze maken en welke voetafdruk zij daarmee achterlaten.

Start in Haarlem
In Haarlem zorgen studenten en docenten van de opleidingen Informatica, Pabo en Creative Business samen voor de organisatie en een goede begeleiding van de leerlingen. Bij de kick-off inspireerde Bouwkunde-docent Kristian Dansen de scholieren om tot spannende ideeën te komen rond het thema City Shaper.

Workshops
Na de kick-off namen de scholieren deel aan drie verschillende workshops, onder andere over het programmeren van de Mindstormsrobots. Een van de aanwezige kinderen juichte spontaan: “Yes! Mindstorms! Daar hou ik van!”. Anderen luisterden met rode koontjes ingespannen naar alle aanwijzingen. De workshop programmeren werd in Alkmaar gegeven door student Luuk Bolding, derdejaarsstudent Technische Informatica.

Tijdens de kick-off doen eerstejaarsstudenten van deze opleiding zélf kennis op over programmeren en de techniek achter het robot bouwen. Zo maken de studenten direct kennis met de leerlingen die zij de komende tijd op de scholen gaan begeleiden. Docenten Technische Informatica  houden hierbij hun vinger aan de pols. De studenten gaan tot aan de finale een paar keer naar de teams op de scholen om de wedstrijd te begeleiden.

Regiofinales op 20 en 27 november
In Alkmaar gaan de komende periode gaan achttien teams van scholen uit Noord-Holland Noord aan de slag met het zelf bouwen van robots. De leerlingen presenteren op woensdag 20 november tijdens de regiofinale bij Inholland Alkmaar aan de Bergerweg hun kunsten qua robotdesign, teamwork, onderzoek, presentatie en projectplanning.

Maar liefst 25 teams van 15 scholen uit Noord-Holland Zuid bouwen de komende twee maanden aan de beste robot. De regiofinale bij Inholland Haarlem op woensdag 27 november belooft ook een ware happening te worden.

Deelnemende scholen Alkmaar
De volgende scholen nemen deel aan de robotwedstrijd: Bonhoeffer College uit Castricum, De Fonkelsteen uit Heerhugowaard, De Rietvink uit Assendelft, twee Kangoeroegroepen van de stichting Agora uit Assendelft, OBS Atalanta uit Heerhugowaard en CSG Jan Arentsz uit Alkmaar, De Branding uit Den Oever, De Hasselbraam uit Heerhugowaard, De Ark uit Heemskerk, een deelnemende school van Stichting Tabijn, Van Reenenschool uit Bergen, De St. Jozefschool uit ‘t Zand en Het Kompas uit Alkmaar.

Deelnemende scholen Haarlem
In Haarlem doen deze scholen mee: De BSV uit Bloemendaal, OBS Bos & Vaart uit Haarlem, Unikidz uit Amsterdam, Haarlemmermeer Lyceum uit Hoofddorp, Bethelschool uit Beverwijk, De Franciscus uit Bennebroek, Poseidon uit Amsterdam, De Bonkelaar uit Amsterdam, Nelson Mandela uit Amsterdam, RKBS De Rozenbeek uit Velserbroek, St. Michael College uit Zaandam, De Vlinderboom uit Amsterdam, De Ark uit Heemskerk, Kaj Munk College uit Hoofddorp en De Hoeksteen uit Velserbroek.

Veranderingen in het programma
Vanuit FIRST® LEGO® League zijn er enkele veranderingen ingevoerd. Zo is de opzet nu uitgegaan van een lesprogramma, dat eerst in de klas op school met alle leerlingen uitgevoerd kan worden. Alle kinderen hebben een ingenieursschrift om in te werken en aan het einde van het programma, voordat de regiofinale plaatsvindt, houdt de klas eerst een eigen finale. Om dit te bewerkstelligen is ook veel werk verzet vanuit de Stichting Techniek Promotie in Eindhoven, partner van FIRST® LEGO® League in de Benelux. Vanuit Hogeschool Inholland is er een nieuwe award toegevoegd: de Team Award. Het team met de origineelste naam en bijbehorende outfit kan deze juryprijs winnen.

Nog aanmelden
In Alkmaar is nog ruimte voor maximaal vier teams. Scholen kunnen zich nog aanmelden tot 30 september. Voor meer informatie over dit evenement kun je contact opnemen met Hogeschool Inholland Alkmaar via Miriam Lof, miriam.lof@inholland.nl. Opgeven gaat in de eerste plaats via www.firstlegoleague.nl.