Grote finale minor Innoveren & Ondernemen: innovatie in de spotlights

Op 30 januari bruiste de Kapelkerk in Alkmaar van ondernemerschap. De tien beste teams van de minor Innoveren & Ondernemen van Hogeschool Inholland pitchten hun onderneming voor een vakkundige jury. Wie lanceerde de indrukwekkendste innovatie? Wie overtuigde het meest? En wie ging er met de felbegeerde awards vandoor? Ruim 250 toeschouwers zaten op het puntje van hun stoel.

De startups werden beoordeeld op innovatie, duurzaamheid, resultaat, team en pitch. Naast de podiumplaatsen waren er extra awards van 250 euro voor circulariteit, marketing, financiën, sales en beste dashboard, uitgereikt door gemeente Alkmaar, Hart van Noord-Holland & Partners, BDO Accountants, de Anton Groep en Finnit.

 Juryvoorzitter Rob Niele (Ondernemend Alkmaar) benadrukte de impact van jonge ondernemers: “Vijf van jullie kunnen zomaar tien mensen van de oudere generatie vervangen. Dit is waar ondernemend Noord-Holland op zit te wachten!”

Van idee naar realiteit
Voor de interdisciplinaire minor starten derde- en vierdejaarsstudenten van binnen en buiten Inholland hun eigen onderneming. Ze bedenken een innovatief en duurzaam concept, bouwen een prototype, zoeken aandeelhouders en brengen hun product op de markt. “Het draait niet alleen om ideeën, maar om het toepassen van innovaties binnen een bedrijf op een circulaire manier”, zegt Nol Graas, samen met Annemarie Hoffman coördinator van de minor. Studenten doorlopen het volledige ondernemersproces en ontwikkelen daarbij essentiële skills zoals samenwerken, reflecteren en ondernemend denken.

De drie beste teams stromen door naar de regionale en mogelijk landelijke finale van stichting Jong Ondernemen. De uiteindelijke winnaar vertegenwoordigt Nederland in juli tijdens de Europese finale in Athene.

# 1: Innovatie in de zorg
Cable-Clipper won met de Medi-Clip, een slimme oplossing die voorkomt dat ECG-kabels in de knoop raken, waardoor medische apparatuur sneller klaar is voor gebruik. “Tijd is geld. En dit team heeft dat perfect begrepen”, aldus de jury. Als beloning krijgen de teamleden een maatpak van Hoes Tailors, aangeboden door Ondernemend Alkmaar.

 Student Nick van der Heide is blij met de erkenning: “We hebben een maatschappelijk probleem aangepakt. Hoe tof is het dan dat zorginstellingen zeggen: dit werkt echt!”

 Het team won ook de Circulariteit Award. Student Adira van der Wel: “Het duurzame zit ‘m niet alleen in materialen, maar ook in tijdsbesparing. Minder verspilling én meer tijd voor de patiënt – dat is grote winst voor de zorg.”

#2: Duurzaam verpakken
De leden van EcoWrap Solutions pakten de tweede prijs en mogen bij Waardijk in Alkmaar een paar schoenen uitzoeken. De jury was onder de indruk van hun herbruikbare pallethoezen als alternatief voor plastic wrapfolie. “Een innovatief idee dat de verpakkingsindustrie uitdaagt. Hier liggen grote kansen.”

 Student Lieselot van Veen straalt: “Je wordt in het diepe gegooid, maar juist daar leer je het meest. Onze verschillende studieachtergronden vulden elkaar supergoed aan.” Teamgenoot Luuk Woerden voegt toe: “We hebben niet naar één sector gekeken, maar naar waar veel afval ontstaat. Door dat om te denken, hebben we een ijzersterk product ontwikkeld waarmee we maatwerkoplossingen leveren.”

 #3: Commercieel succes
Gard-Safe won de derde prijs met hun lichtgewicht klem, waarmee afzethekken snel en veilig op elke ondergrond worden geplaatst. De prijs werd uitgereikt door Jur Stam, voorzitter van stichting Fabriek C, het netwerk waarbinnen veel teams doorstarten. Hij complimenteerde alle deelnemers en noemde het niveau van de innovaties “ongekend hoog.”

 Daarnaast sleepten ze de Sales Award in de wacht vanwege hun “prachtige winsten en mooie resultaten voor de aandeelhouders”. Er waren wat tegenslagen, “maar zodra de productie en verkopen liepen, werd het pas écht leuk”, zegt student Fons Nicolai enthousiast.

Meer prijzen
De Dashboard Award ging naar team Battery Signal (waarschuwingssysteem tegen accubranden), de Financiële Award naar Onzeep (duurzame handzeep van gerecyclede ingrediënten), en de Marketing Award naar KeyGuide (slimme sleutelhulp).

Trots
Richard Oerlemans, vestigingsdirecteur van Inholland Alkmaar en directeur domein Techniek, Ontwerpen en Informatica, is trots op het succesvolle finale-evenement en de inspirerende prestaties van de studenten. Hij wijst op de ontwikkelingen binnen het onderwijs en hoe de samenwerking met bedrijven helpt om de hogeschool als innovatiemotor van de regio te versterken.

 “Fantastisch om te zien met welke inzet en ambitie de studenten hebben gewerkt. Ze maken nu al impact – en dit is nog maar het begin!”

Smaakt naar meer
Het was voor het eerst dat de minor groots werd afgesloten. Het smaakt naar meer volgens Eventmanagement-student Wiebe Sluijter, die als stagiair het finale-event bedacht, (mede)organiseerde en presenteerde. “De sfeer was geweldig, iedereen bleef hangen. Een avond én een stage om nooit te vergeten.”

 Ook coördinator Annemarie Hoffman kijkt tevreden terug. “De innovatiekracht van deze generatie is enorm – ze zijn er helemaal klaar voor.”