Jeralma Tromp genomineerd voor ECHO Award

Jeralma Tromp ECHO Award

Jeralma Tromp, een Arubaanse student Social Work en Sociaal Juridische Dienstverlening bij Hogeschool Inholland Rotterdam, is finalist voor de ECHO Award – de landelijke prijs voor excellente studenten die zich inzetten voor inclusie, diversiteit en maatschappelijke verandering.

Wie Jeralma ontmoet, merkt direct haar oprechte aandacht en passie voor het welzijn van anderen. Binnen Inholland zet ze zich in bij het Studentsucces Centrum (SSC), waar ze (Caribische) studenten ondersteunt die vastlopen, zoekende zijn of gewoon behoefte hebben aan iemand die écht luistert. Maar haar betrokkenheid gaat verder dan de hogeschool: van lokale gemeenschappen in Rotterdam tot duurzame projecten op de Caribische eilanden.

Onverwachte nominatie
“Mijn tegenslagen in het leven zijn mijn kracht geworden,” vertelt Jeralma met een glimlach. Met die woorden begint ze haar verhaal wanneer ze vertelt over haar recente nominatie. Ze straalt én blijft bescheiden. De nominatie kwam onverwacht, maar voelt als een warme erkenning van haar jarenlange inzet voor anderen. Wat ze wil meegeven, is eenvoudig en krachtig: “Doe je werk vanuit je hart, niet omdat je er iets voor terug wilt. Soms lijkt het alsof je geen verschil maakt, maar dan ontdek je later dat je juist een zaadje hebt geplant. Verbinding, volharding en oprechtheid, dat is waar echte verandering begint.”

Blijven bouwen aan gemeenschappen
Jeralma’s missie is helder: anderen versterken, zodat zij op hun beurt hun gemeenschap kunnen versterken van Rotterdam tot de Caribische eilanden. “Als studenten zich hier gezien voelen, nemen ze dat gevoel mee terug naar hun eigen omgeving. Zo dragen zij bij aan de toekomst van hele gemeenschappen.”

Vertrouwen krijgen en durven groeien
Binnen Inholland deed ze dat via projecten zoals We Belong – een NPO-project dat studenten hielp zich weer verbonden te voelen na de coronaperiode – en als voorzitter van het Inholland-brede CAMBES Caribbean United, een community die de zichtbaarheid, verbondenheid en het welzijn van Caribische studenten door de hele hogeschool heen versterkt. “Het gaat niet alleen om studeren,” legt ze uit. “Het gaat erom dat mensen zich gezien voelen, vertrouwen krijgen en durven groeien.”

Daarnaast is ze lid van de SEA-studentenraad (Strategic Education Alliance), waar ze meedenkt over beleid en gelijke kansen voor Caribische studenten in het hoger onderwijs. “Het is belangrijk dat onze stem gehoord wordt in beslissingen die direct invloed hebben op onze studie-ervaring en toekomst,” benadrukt ze. 

Oma als fundament
De bron van Jeralma’s betrokkenheid ligt diep in haar Arubaanse wortels. “Mijn oma is altijd een vrouw geweest die leefde voor haar gemeenschap,” vertelt ze met trots. “Ze ondersteunde volwassenen die het moeilijk hadden, bood een luisterend oor, gaf advies of gewoon een bord eten. Haar huis was een veilige plek voor iedereen die steun nodig had.”

Hoewel haar oma inmiddels leeft met dementie, blijft haar invloed groot. “Ze is er nog, en ze betekent nog steeds veel voor me,” zegt Jeralma zacht. “Wat ik vandaag doe, is in zekere zin haar nalatenschap voortzetten. Van haar leerde ik wat echte zorg, respect en menselijke waardigheid betekenen. Dat probeer ik door te geven in mijn werk door ruimte te creëren waar mensen zich gehoord, gesteund en gezien voelen.”

Meer dan Inholland: impact in de samenleving
Jeralma’s maatschappelijke inzet gaat veel verder dan de hogeschool. Ze begeleidde geëmigreerde jongeren als mentor bij Stichting B for You, ondersteunde kwetsbare Rotterdammers als budgetcoach bij WMO Radar Delfshaven, en werkte aan duurzame ontwikkeling binnen het Caribisch gebied.

Als studentfacilitator vanuit Hogeschool Inholland werkte Jeralma mee aan het project Food Resilient Futures — een samenwerking tussen Van Hall Larenstein University of Applied Sciences, Aeres University of Applied Sciences, Cultural Park Mangazina di Rei en andere partners. In dit living lab-project in Caribisch Nederland droeg ze bij aan onderzoek en initiatieven rond duurzame voedselzekerheid en sociale veerkracht. “Duurzaamheid gaat voor mij niet alleen over milieu, maar ook over rechtvaardigheid. Wie heeft toegang tot voedsel, kennis of kansen? Dat zijn ook vormen van gelijkheid,” vertelt ze.

‘Door jou durf ik te geloven in mezelf’
Of ze de ECHO Award wint, is voor haar niet het belangrijkste. “De echte beloning is dat mensen zich gesteund voelen. Dat iemand zegt: ‘Door jou durf ik weer te geloven in mezelf.’ Dát is waarvoor ik het doe. Natuurlijk zou het winnen van de prijs bijzonder zijn, niet vanwege de erkenning zelf, maar omdat het deuren kan openen om mijn werk na het afstuderen voort te zetten en mijn impact verder te vergroten.”