Studentondernemers winnen Europese hoofdprijs in Riga

Studententeam Verdiax van de Inholland-minor Innoveren & Ondernemen van Hogeschool Inholland heeft begin juli de Europese finale van het Gen-E Festival gewonnen in Riga, Letland. Daarmee mag het team zich ‘European Student Company of the Year 2026’ noemen. Ceo van Verdiax, Tim Bottinga, kreeg bovendien de Alumni Leadership Award.

Verdiax, gerund door studenten Tessa Rijnbeek, Lasse Houtenbos, Issam el Mejdoub, Tim Bottinga en Puck Tamis, ontwikkelde de Vinco: een biologisch afbreekbaar incontinentieproduct voor de uitvaartzorg. Een innovatieve oplossing voor een sector waar duurzaamheid steeds belangrijker wordt en waar de vijf studenten een kans zagen om écht impact te maken.

Wat begon als een idee, groeide uit tot een onderneming die inmiddels samenwerkt met uitvaartondernemers in 26 steden en alle 12 provincies van Nederland. Een indrukwekkende prestatie van een interdisciplinair team van studenten van de Inholland-opleidingen Technische Bedrijfskunde, Technische Informatica, Leisure & Event Management en Facility Management.

Volgens website deondernemer.nl levert de Europese winst Verdiax al nieuwe belangstelling op. Investeerders melden zich en vertegenwoordigers van grote bedrijven komen ongevraagd met nuttige feedback. Ook potentiële klanten weten Verdiax te vinden. Twee van de vijf oprichters, onder wie Tim, zijn inmiddels afgestudeerd; de overige drie ronden hun studie naar verwachting over een half jaar af. Het team zet Verdiax voort en richt zich nu op het aanbrengen van meer structuur en het bepalen van de toekomstige samenwerkingsvorm.

De Stichting Jong Ondernemen maakt de Nederlandse deelname aan Gen-E mogelijk. De stichting helpt jongeren uit het primair-, voortgezet onderwijs, mbo, hbo en wo om hun talent en ondenemerschap te ontwikkelen en in de praktijk te brengen.