‘Vrouwen in de landbouw zijn onmisbaar, maar blijven ten onrechte onzichtbaar’
Opinie van Gerry Kouwenhoven in de Volkskrant over vrouwen in de landbouw
In aanloop naar Internationale Vrouwendag op zondag 8 maart aanstaande heeft associate lector Gerry Kouwenhoven een opiniestuk gepubliceerd in de Volkskrant. In het artikel vraagt zij aandacht voor de vaak onzichtbare rol van vrouwen in de agrarische sector. Nederland loopt internationaal voorop in agrifood-innovatie. Tegelijkertijd blijft een groot deel van het leiderschap in de sector onderbelicht.
Hoewel vrouwen in veel agrarische gezinsbedrijven een sleutelrol spelen in de dagelijkse bedrijfsvoering en bij strategische keuzes, wordt nog geen 6 procent van de Nederlandse agrarische bedrijven officieel geleid door een vrouw, tegenover gemiddeld 32 procent in de Europese Unie.
In de praktijk zijn vrouwen vaak wel medeverantwoordelijk voor bedrijfsontwikkeling, innovatie en opvolging. Toch blijven die rollen regelmatig buiten beeld. Vrouwen dragen de agrarische sector. Alleen niet formeel.
Maak vrouwelijk leiderschap zichtbaar
Gerry: “Wie deze rol onvoldoende erkent, schaadt de toekomstbestendigheid van de sector. Laten we vrouwen in de agrarische sector daarom ook formeel erkennen als leiders: in de dagelijkse én strategische aansturing van het bedrijf.”
Volgens Gerry is het verder niet alleen een kwestie van erkenning, maar ook van toekomstbestendig ondernemerschap. Juist nu veel agrarische bedrijven voor belangrijke keuzes staan over voortzetting, overname of beëindiging, zijn kennis, netwerk en verbindend vermogen cruciaal. Het zichtbaar maken van vrouwelijk leiderschap is daarom essentieel voor de toekomst van de sector.
Rolmodellen
Rolmodellen zijn hierbij cruciaal en die zijn er wel degelijk. Zo laat Willemien Koning‑Hoeve laat zien hoe je de dagelijkse praktijk op het erf verbindt met de bestuurskamers én het internationale podium, van coöperaties en LTO tot aan de VN. Ilone Ammerlaan bewijst in de glastuinbouw hoe je een fusie van drie bedrijven, professionele teams en datagedreven teelt samenbrengt tot strategisch leiderschap in een van de modernste sectoren van Nederland.
De opinie sluit aan bij de verhalen uit Gerry haar essaybundel Zij die het land dragen waarin vrouwen uit de agrarische sector, ondernemers, opvolgers, bestuurders en adviseurs, vertellen over hun rol in ondernemerschap, innovatie en de toekomst van het familiebedrijf. Vorig jaar overhandigde Gerry het eerste exemplaar aan de toenmalig minister van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur.
Lees het volledige opiniestuk in de Volkskrant.