Creative Business tussen de racewagens

Hoe beland je als Creative Business-student ineens tussen de racewagens op Circuit Zandvoort? Twintig (inter)nationale studenten van Hogeschool Inholland Haarlem kregen die kans dankzij een uitnodiging van RAFA Racing Club. Een dag vol snelheid, media, marketing én nieuwe perspectieven op een carrière in de autosport.

“De uitnodiging kwam op donderdag, een week later stonden we al op het circuit”, vertelt Manon Spronk, communitycoördinator van (International) Creative Business (ICB). Twintig studenten – veertien van ICB, zes van CB en één alumnus – kregen een exclusieve blik achter de schermen bij de GT World Challenge. Het doel: laten zien dat autosport óók een plek is voor storytellers, marketeers en mediamakers.

De groep werd zorgvuldig geselecteerd op motivatie en talent. “We hadden content creators, fotografen, organisatietalenten – iedereen bracht iets anders mee”, aldus Manon. “Vooral onze internationale studenten verdienen dit soort kansen, want zij vallen vaak buiten de boot bij Nederlandstalige uitstapjes.”

Tussen coureurs en camera’s
Het raceweekend zat vol ontmoetingen met vakmensen uit de autosport: van RAFA Racing-coureurs tot socialmediamanagers, een videograaf en een racecommentator. De studenten kregen toegang tot de paddock en mochten meelopen tijdens de gridwalk: het moment vlak voor de race waarop teams, coureurs en media zich verzamelen op de startopstelling. “Ze waren zo goed voorbereid”, zegt Manon trots. “Iedereen had huiswerk gedaan, per spreker relevante vragen uitgewerkt, en die stelden ze ook met zelfvertrouwen. De professionals waren zichtbaar onder de indruk.”

‘Ik weet nu: hier ligt mijn toekomst’
Voor Rieke Plüschau, tweedejaarsstudent ICB en autosportfan in hart en nieren, voelde de dag als een doorbraak. “Ik kon het bijna niet geloven!” Als student-assistent hielp ze met de organisatie. “We wilden serieus overkomen. Dus geen standaardvragen, maar gerichte gesprekken.”

Ze was vooral gefascineerd door socialmedia- en broadcastingkant. “Ik dacht altijd dat het strak geregisseerd was, maar achter de schermen is het soms één grote chaos.” Het meest indrukwekkend? “De sfeer! We stonden midden in de actie – tussen de teams, camera’s en racewagens – en toch nam iedereen de tijd voor ons. Er was een enorme drive, maar ook ruimte voor oprechte gesprekken.”

De ervaring bevestigde voor haar één ding: “Ik ben nog hongeriger dan ik al was. Dit is waar ik wil werken. En ik weet nu: onze opleiding sluit hier perfect bij aan. Ik ben helemaal op de goede weg.”

‘Met passie en inzet kom je er’
Ook voor eerstejaarsstudent ICB Nina Meijer was het weekend onvergetelijk. “Ik ben groot Formule 1-fan, maar nog nooit bij een race geweest. En dan loop je ineens tussen de auto’s, door het mediacentrum en word je herkend als je later weer langskomt. Ik was zó gelukkig!”

De groep ontdekte dat veel van de jonge professionals ooit begonnen zijn met een stage of door simpelweg veel mailtjes te sturen. Nina: “Je hoeft geen jarenlange ervaring te hebben – als je passie toont en doorzet, kom je er.” In Tara Strong, organisator vanuit RAFA, legde Nina alvast een waardevol contact voor de toekomst. “Voor een schoolopdracht moet ik iemand drie dagen schaduwen. Dat Tara meteen ja zei… wauw. Dit voelt echt als het begin van iets.”

Concrete output
Het weekend leverde niet alleen inspiratie, maar ook concrete output op. Zo schreef vierdejaarsstudent Zomer Keur een Engelstalig verslag dat RAFA Racing gebruikt voor brandactivatie. Daarnaast werd er samengewerkt aan contentcreatie, waaronder een Instagram Reel die breed werd gedeeld door onder andere RAFA, Womeinmotorsport en GT4series.

“De studenten leerden hoe je media maakt én inzet”, legt Manon uit. “En als dat dan direct wordt gedeeld op accounts met tienduizenden volgers, is dat natuurlijk de ultieme beloning.”

Bekijk hier de Instagram Reel

Meer dan een bliksembezoek
Het resultaat? Manon zag studenten binnen één weekend groeien: “Ze stapten uit hun comfortzone, stelden gerichte vragen en begrepen dat dit hún moment kon zijn. Sommigen legden waardevolle contacten, een alumnus mag mogelijk mee naar een volgend event, en anderen gingen direct aan de slag met personal branding en netwerken.”

Dit was dan ook méér dan een simpel uitstapje, benadrukt ze. “We boden perspectief. Studenten weten nu dat deze wereld toegankelijk is. Dat het niet alleen draait om coureurs of techniek, maar ook om mensen die sterk zijn in organiseren, schrijven, filmen of strategie. En dat is helemaal in lijn met Inholland: kansen creëren en helpen studenten hun plek te vinden, hun talent te benutten en vol vertrouwen hun volgende stap te zetten.”