Ontdek de wereld van raketten bij het AQUILO Rocket Team
“In Thrust, We Trust”
Het AQUILO Rocket Team, opgericht in 2014, is een bijzonder studentenproject van de opleidingen Aeronautical Engineering en Luchtvaarttechnologie. Het team bestaat uit een groep enthousiaste studenten van de opleiding die samen raketten ontwerpen, bouwen, testen en lanceren. Timo van Spelden, een oud-manager van het team, legt uit: "Het AQUILO Rocket Team is ooit ontstaan uit een stageopdracht. Een van de Aeronautical Engineering-studenten kreeg de opdracht om een raket te bouwen en te lanceren. Dit was AQUILO I. Het groepje dat hieraan werkte, besloot door te gaan en zo is het huidige studententeam gevormd."
Wat doet het AQUILO Rocket Team?
Het AQUILO Rocket Team houdt zich bezig met het ontwerpen en bouwen van raketten, waarbij vrijwel alles in eigen beheer wordt gedaan. "We maken eigenlijk alles zelf, behalve een paar elektronische componenten en onderdelen van de motor," vertelt Timo. "Een van onze sterke punten is het werken met composieten. We maken lichte, maar zeer sterke raketten met uitstekende prestaties."
Het team ontwikkelt zogenaamde "sounding rockets". Deze raketten worden gebruikt om experimenten in de hogere lagen van de atmosfeer uit te voeren. Wat het AQUILO Rocket Team uniek maakt, is dat ze hun motoren zelf ontwerpen, testen en bouwen, in tegenstelling tot andere teams die kant-en-klare motoren kopen.
De structuur van het team
Het AQUILO Rocket Team is onderverdeeld over vijf hoofdafdelingen. Elk teamlid draagt zijn steentje bij om de raketmissies tot een succes te maken.
De afdeling structural speelt een cruciale rol bij het bouwen van de raket. Zij zorgen voor de vinnen, de neus en de buizen van de raket, waardoor het ontwerp stevig en aerodynamisch is. Deze componenten worden gemaakt van composieten materialen zoals carbon vezel en glasvezel. Door deze lichte maar sterke materialen krijgt de raket een hoge presterende structuur.
Het electronics team houdt zich bezig met alle elektronische aspecten van de raket. Zowel de soft als de hardware wordt gemaakt door AQUILO. Dit departement zorgt ervoor dat de navigatie, de sensoren en de communicatiesystemen, perfect samenwerken. Zonder hun inspanningen zou de raket blind zijn en geen cruciale data verzamelen.
De propulsion afdeling is het hart van de raket. Hun expertise in vaste brandstoffen. De zogenaamde brandstof “Rocket Candy’’ wordt dan ook zelf gemaakt als een van de twee raket teams in Nederland. Een goed motorontwerp en goede brandstof is van vitaal belang voor de succesvolle lanceringen van AQUILO.
Na de lancering komt de verantwoordelijkheid van het recovery team in beeld. Zij zorgen ervoor dat de raket veilig terugkeert naar de grond. Met behulp van verschillende parachutes en uitklap technieken zorgen zij ervoor dat de raket niet beschadigd raakt en opnieuw gebruikt kan worden.
Sinds een jaar is het team uitgebreid met de afdeling marketing. Deze afdeling vergroot de zichtbaarheid van AQUILO via social media, de website en promotiemateriaal.
Naast de vijf afdelingen heeft AQUILO een veiligheidsteam. Dit team bewaakt de veiligheid tijdens alle teamactiviteiten, zowel op ASK ’t Harde als bij CO₂-activeringen van het recovery systeem in de regio Delft. De leden beoordelen risico’s en beperken deze waar nodig tijdens het werken met rakettechnologie.