De toekomst van vliegen: innovatie en samenwerking centraal op SWAPEC 2024
Sipke Wynia-symposium duurzame luchtvaart daverend succes
De Nederlandse overheid wil tegen 2070 alle CO2-uitstoot terugbrengen tot nul. Dit lijkt een onmogelijke taak voor toekomstige luchtvaartingenieurs. Hoe kunnen we de luchtvaart verduurzamen? Deze vraag stond centraal tijdens ‘SWAPEC 2024: Future of Flight - A Runway to Sustainable Aviation’, het symposium op Rotterdam The Hague Airport georganiseerd door studievereniging V.S.V. Sipke Wynia van de opleiding Aeronautical & Precision Engineering aan Hogeschool Inholland Delft. Interessante sprekers en bedrijven presenteerden hun innovaties en bespraken de uitdagingen waar de luchtvaartindustrie voor staat. Het evenement bood studenten volop gelegenheid om professionals uit de industrie te ontmoeten en hun rol als toekomstige engineers te verkennen.
SWAPEC staat voor Sipke Wynia Aeronautical & Precision Engineering Conference en werd dit jaar voor de 42e keer georganiseerd. Waarom over duurzame luchtvaart? “Omdat het belangrijk is om jonge professionals voor te bereiden op de drastische veranderingen die ons te wachten staan,” zegt Kiki de Brouwer, voorzitter van V.S.V. Sipke Wynia. Het symposium trok experts en vertegenwoordigers van zowel grote bedrijven als kleinere startups, evenals studenten, onderzoekers en docenten van TU Delft en Hogeschool Inholland. Ook was er een innovatiemarkt met demonstraties van NLR, Saluqi Motors, NRG2Fly, AeroDelft, Vaeridion en Inholland. Dagvoorzitter was Harm Edens, bekend van ‘BNR Duurzaam’ (podcast) en ‘Dit was het nieuws’ (tv).
“Ontzettend interessant om te horen welke technologische ontwikkelingen er plaatsvinden en welke bedrijven bezig zijn met innovaties om aan de ambitieuze doelstellingen voor duurzame luchtvaart te voldoen”, vindt Tjalle Hanzens, vierdejaarsstudent Aeronautical Engineering Inholland Delft. “Het is aan onze generatie om de klimaatdoelen te realiseren; goed om te weten welke vaardigheden van ons worden verwacht.”
Nederlandse ambities
Lodewijk Asscher, voorzitter van de Duurzame Luchtvaarttafel, trapte af. Hij benadrukte het belang van (globale) samenwerking en de noodzaak van eerlijke prijzen en belasting op kerosine om innovatie te stimuleren. "Internationaal reizen is essentieel voor het opbouwen van interculturele relaties en het vermijden van polarisatie. In plaats van individuele reizigers van vervuiling te beschuldigen, moeten we een levensvatbare markt en economie voor duurzaam vliegen zien te creëren, al dan niet ondersteund door overheidssubsidies.” Daarbij riep hij studenten op om te helpen bedrijven succesvol te maken in een veranderende wereld.
Kennisinstituten
Vervolgens presenteerde senior Airbus-strateeg Guido Schwartz de benadering van Airbus voor duurzame luchtvaart: “Het decarboniseren van vluchten vereist baanbrekende oplossingen die nieuwe brandstoftypes en technologieën integreren. Naast internationale samenwerking is ook maatschappelijke acceptatie essentieel.” Arvind Gangoli Rao, hoogleraar duurzame vliegtuigvoortstuwing aan de TU Delft, besprak de impact van nieuwe brandstoffen en aandrijvingsontwerpen op emissiereductie en vliegtuigontwerpen, terwijl Denise Eikelenboom van NLR (Netherlands Aerospace Centre) inging op de uitdagingen rond certificering van nieuwe technologieën. “Het vergt moed, doorzettingsvermogen en vooral tijd om aan alle veiligheidsstandaarden te voldoen en nieuwe standaarden te ontwikkelen”, stelde ze.
Prijsuitreiking tweedejaarsproject
Na de lunchpauze vond de prijsuitreiking plaats voor tweedejaarsstudenten Aeronautical Engineering. Hun opdracht? Ontwerp en bouw een op afstand bestuurbaar elektrisch schaalmodel-vliegtuig voor het blussen van kleine brandjes. De vier prototypes, die een dag eerder hun eerste vluchten maakten, stonden tentoongesteld. “Een enorm leerzaam project,” aldus docent Rick van de Ploeg. “Deze studenten overwonnen technische uitdagingen én leerden effectief communiceren en samenwerken.”
Nieuwe initiatieven
De middag bracht allerlei nieuwe initiatieven naar voren. Ron van Baaren, CTO van Fokker Next Gen, vertegenwoordigde de waterstofbeweging, waarbij de grote uitdaging vooral ligt in het overtuigen van zowel technici als investeerders van een kerosinevrije toekomst. Erik Geertsema, CEO van Conscious Aerospace, en Joseph Michaels presenteerden strategieën om de introductie van waterstof-elektrische aandrijfsystemen te versnellen via retrofit-oplossingen. En Hubert Blijie vertelde over het AeroDelft-project, waarin voornamelijk studenten van TU Delft en Inholland een vloeibare-waterstof-elektrische tweezitter ontwerpen, bouwen en testen.
Daarna werd de elektrische beweging belicht, met ontwerpen zoals de Maeve M80, een hybride-elektrisch vliegtuig voor 84 passagiers van Maeve Aerospace, en de Microliner van Vaeridion, met batterijmotoren in de vleugels. Tot slot lichtte Joaquin Exalto, Aircraft Performance Engineer bij Elysian Aircraft, de mogelijkheden van batterijtechnologie voor elektrische vluchten toe. Een mogelijk korter bereik is volgens hem minder relevant: “80% van alle turbopropvluchten in Europa heeft een afstand van minder dan vijfhonderd kilometer.”
Young & disruptive
De conferentie sloot af met een paneldiscussie over het tekort aan human capital in de duurzame luchtvaart. Young professionals Tessa Mennink (GKN Fokker) en Sjoerd Luijckx (TANIQ) spraken met industrie-experts Jolanda Stevens (KLM), Frank Jansen (NAG) en Victor Rijkaart (TU Delft). De urgentie was duidelijk: binnen tien jaar gaat 50% van de sector met pensioen. Om jong talent niet te verliezen aan andere sectoren, moeten gevestigde bedrijven aantrekkelijker worden en inspelen op de behoeften van de nieuwe generatie. Sjoerd: “Zorg voor eigenaarschap en geef nieuwkomers de kans direct impact te maken.” Tessa wil daarnaast meer commitment, want 2050 lijkt nog ver weg: “Daarvoor hebben we nieuw leiderschap nodig en structuren waarin talent kan groeien.” Het devies: wees transparant over duurzaamheidsprestaties, breid de samenwerking uit en betrek ook leveranciers en de energiesector.
Zeer geslaagd
De unieke mix van sprekers en de indrukwekkende opkomst van prominenten uit de industrie waren volgens Inholland-programmamanager Arnold Koetje bepalend voor het grote succes van het symposium. “De paneldiscussie had misschien nog iets scherper gekund, maar de young professionals weerden zich uitstekend! Dit alles, gecombineerd met de kennis van presentator Harm Edens over duurzame ontwikkelingen wereldwijd, afgewisseld met een humoristische noot, maakte van SWAPEC 2024 een zeer geslaagde editie.”
