‘Geldzorgen, studiezorgen: een zorg voor Inholland?’
Community of Practice over financiële stress onder studenten
“Ik heb jarenlang op een houtje gebeten,” vertelt student Sylvia Groen tijdens de meest recente Community of Practice in april. “Voor mij is dit geen moeilijk gesprek meer, het is mijn realiteit.” Haar verhaal raakt een snaar. Want hoe vaak horen we het echte verhaal achter de cijfers over studenten met geldzorgen?
Tijdens de online bijeenkomst van de Community of Practice (CoP) Diversiteit stond één vraag centraal: Wat betekent financiële stress voor studenten – en wat kunnen wij als Inholland doen om hen beter te ondersteunen? Onderzoekers, studenten, medewerkers en beleidsmakers kwamen samen om deze vraag te beantwoorden.
Geldstress raakt alles
Sylvia weet als geen ander hoe het is om moeilijk rond te komen. “Ik heb jarenlang in de schoonmaak gewerkt en had op een gegeven moment zoiets van: ik wil dit niet meer. Je voelt je sociaal uitgesloten want je kunt vaak niet meedoen als je geen geld hebt. Tegelijkertijd ben ik er heel creatief door geworden. Vaak at ik een knakworst met ketchup, niet echt lekker, maar het vult wel.”
Sylvia deed de 21+- toets en startte met de opleiding Social Work. Die stap bracht haar in een wereld vol uitdagingen. “Ik heb bewust maximaal geleend, niet omdat ik dat wilde, maar omdat ik me volledig op mijn studie wilde focussen, zonder financiële stress,” legt ze uit. Inmiddels is Sylvia bijna klaar met haar studie, zonder vertraging! Maar haar toekomstplannen lopen opnieuw tegen een financiële grens aan. “Ik zou graag willen doorstuderen, maar omdat ik boven de 30 ben, heb ik geen recht meer op een aanvullende beurs.” Toch blijft ze hoopvol: “Juist omdat ik dit heb meegemaakt, wil ik anderen helpen. Dit is waarom ik voor deze studie heb gekozen.”
Niet alleen maar cijfers
Voor Sylvia betekende het kunnen delen van haar verhaal erkenning. “Ik vind het fijn dat ik gehoord word en wil mijn verhaal met anderen delen. De CoP helpt hierbij en is de eerste stap,” sluit Sylvia af. Jinke de Vries, ambtelijk secretaris van de examencommissie en docent professionele ontwikkeling, weet hoe belangrijk die erkenning is. Zelf groeide ze ook op in armoede. “Toen ik 15 was, ging mijn studiereis bijna niet door want er was geen geld. Ik wilde dit niet aan de grote klok hangen, maar twee docenten bleven doorvragen en kwamen uiteindelijk in actie. Dat heeft mijn leven veranderd, want ze hebben mij daarna ook geholpen om met de gemeente in contact te komen.”
Vanuit die persoonlijke ervaring heeft Jinke onderzoek gedaan naar studenten met (dreigende) financiële problemen. Haar enquête werd door meer dan 700 studenten van Inholland ingevuld. Meer dan 100 studenten wilden hun verhaal delen. “Dat zegt genoeg, toch? Studenten willen praten. Maar ze moeten zich wel veilig voelen en weten dat ze zich niet hoeven te schamen.” De studenten vertelden Jinke over financiële stress, dat ze zich buitengesloten voelen. “Ze kunnen niet een keertje buiten de deur lunchen, hebben geen geld voor een nieuwe laptop etc. Dat vreet aan je, maar niemand ziet het, omdat ze zwijgen.”
Wat studenten écht nodig hebben
“Ik vind het belangrijk dat een onderwerp als dit bespreekbaar wordt, het CoP is hier een mooie manier voor.” Jinke hoopt dat er meer bekendheid komt over dit onderwerp zodat docenten weten hoe ze studenten in dit soort situaties verder kunnen helpen. “Een vast aanspreekpunt is bijvoorbeeld belangrijk voor deze studenten. Iemand die signalen oppikt, vragen stelt, helpt om de weg te vinden. “Veel studenten weten gewoon niet waar ze moeten aankloppen,” legt ze uit.” In samenwerking met het lectoraat Studiesucces ontwikkelde ze daarom een toegankelijke wegwijzer voor studenten met (dreigende) financiële problemen.
Van bewustwording naar actie
De CoP begon met een interactieve geldquiz en ervaringen van deelnemers die zelf hadden geprobeerd twee dagen rond te komen van 15 euro. Een confronterende oefening, die duidelijk maakte dat financiële keuzes alles beïnvloeden: je studie, je sociale leven, je mentale gezondheid.
“Studenten denken dat financiële problemen niet studiegerelateerd zijn, maar ze raken alles: van studiesucces en de motivatie tot het welzijn van studenten,” legt Jinke uit. De CoP maakte duidelijk: als we zeggen dat we persoonlijk en dichtbij zijn, dan hoort dit onderwerp daar onlosmakelijk bij.
Ondersteuning vanuit Inholland
Binnen Inholland gebeurt er al veel om deze studenten te ondersteunen, denk aan het initiatief Financieel Slim Studeren, noodfondsen en persoonlijke begeleiding. Een andere oplossing die Richard Post deelde, een collega van het domein GSW, kan zijn om deze studenten minder stagedagen in een week te laten lopen. Zo kunnen zij naast hun studie blijven werken. Er is in ieder geval nog veel te winnen. “Het moet normaal worden om hierover te praten,” zegt Jinke. “Niet pas als het misgaat. We kunnen niet alles voor studenten oplossen, maar we kunnen wel zorgen dat ze weten dat ze er niet alleen voor staan.”
Meer weten?
Wil je zelf meer weten over dit onderwerp? Lees het onderzoeksrapport van Jinke: Ondersteuningsbehoefte van studenten bij (dreigende) financiële problemen Of neem contact op met: financieelslimstuderen@inholland.nl.
De volgende bijeenkomst van de CoP Diversiteit vindt plaats net na Keti Koti, op donderdag 3 juli aanstaande van 14.00 tot 16.00 uur met als thema ‘Verzet’. De bijeenkomst bestaat uit een lezing en een wandeling door de wijk van Inholland Den Haag. Wat verbindt Anton de Kom en Mohammad Hatta – twee iconen van het antikoloniale verzet – met de wijk Bezuidenhout in Den Haag, waar ook Inholland gevestigd is? Meer dan je denkt.
Tijdens een inspirerende bijeenkomst, neemt oud-Bezuidenhouter Jos Belt, klasgenoot van de kleinzoon van Anton de Kom, je mee in een bijzonder verhaal over vriendschap, verzet en vergeten geschiedenis. De lezing onthult nieuw onderzoek over de nauwe band tussen De Kom en Hatta, die begin jaren '30 op loopafstand van elkaar woonden en elkaar beïnvloedden in hun strijd voor rechtvaardigheid. Na de lezing wandelen we langs hun voormalige woonadressen en andere historische plekken in de wijk – een confronterende en leerzame tocht door een buurt vol straatnamen van koloniale bestuurders.
Een unieke kans om verleden en heden met elkaar te verbinden. Mis het niet!
Geïnteresseerd? Meld je nu aan voor de CoP.