Even voorstellen
Veroniek Maat is sinds 2022 werkzaam als onderzoeker en projectmedewerker bij het Lectoraat New Urban Tourism van Hogeschool Inholland. Daarnaast vervulde zij de rol van leercoach binnen de opleiding Tourism Management. Sinds januari 2026 volgt zij een Professional Doctorate-traject (PD), waarin zij zich richt op de wijze waarop de toerismesector potentiële reizigers met een beperking en hun zorgnetwerken beter kan ondersteunen. Via ontwerpgericht onderzoek verkent ze het werkveld en voert ze interventies uit die bijdragen aan kennisontwikkeling, het ontwikkelen van co-designtools en een beter begrip van de klantreis en samenwerking.
De basis voor haar expertise werd gelegd in de reisbranche. In 2010 richtte zij Accessible Travel Netherlands op, een reisorganisatie die reizen in Amsterdam en omgeving verzorgde voor buitenlandse bezoekers met een fysieke of visuele beperking. In 2020 droeg Veroniek het bedrijf over en zette zij haar werkzaamheden voort als consultant. Tussen 2010 en 2022 werkte zij mee aan diverse EU-gefinancierde projecten en nationaal gesubsidieerde initiatieven, alle gericht op de toegankelijkheid van toerisme en recreatie voor mensen met een beperking.
Wat begon als een persoonlijke missie in 2010, is uitgegroeid tot een praktisch en wetenschappelijk gefundeerde zoektocht naar een inclusiever toerisme.
Samenwerking
Voor haar onderzoek werkt Veroniek onder andere samen met ANVR, het Platform Aangepaste Vakanties en reizigers. Hier zijn reisorganisaties bij aangesloten die zich specialiseren in het aanbieden van aangepaste of toegankelijke reizen. Daarnaast werkt ze samen met de opleiding Tourism Management om toegankelijk en inclusief toerisme in het curriculum te integreren.
Gelijkwaardige reisketen voor mensen met een beperking
Reizen met een beperking is nog altijd geen vanzelfsprekendheid. Accommodaties, restaurants en attracties zijn vaak slecht bereikbaar, informatie over fysieke drempels schiet tekort of is onleesbaar voor mensen met een visuele beperking, en de kosten voor begeleiding en hulpmiddelen lopen al snel op.
In haar PD-traject richt Veroniek zich op het ontwerpen en testen van interventies die bijdragen aan meer toegankelijke en inclusieve reiservaringen voor mensen met een beperking. Ze onderzoekt hoe de toeristische keten — van boeking tot bestemming tot reisreflectie — beter kan samenwerken met zorg- en mobiliteitspartners.
"Veel mensen kennen het probleem niet van mensen met een beperking. Maar als je het eenmaal ziet, kun je het daarna niet meer níét zien. Mijn hoop is gericht op de transitie die het toerisme nu al doormaak met meer fous op de mens in plaats van de massa. Daar hoort toegankelijk reizen voor iedereen bij."
- Veroniek Maat, PD-onderzoeker New Urban Tourism
In de media
Toerisme met focus op de mens in plaats van de massa
Doel van Veronieks PD-onderzoek is om het aanbod van algemene reisorganisaties inclusiever te maken en de gespecialiseerde aanbieders te ondersteunen bij professionalisatie. "Ik wil de reguliere reisbranche bewust maken van de morele en juridische verplichting inclusiever te zijn. Daarnaast is het economisch ook slim om reizen inclusiever te maken; veel potentiële reizigers blijven nu thuis.”
Voor mensen met een beperking is toerisme een logistieke hindernisbaan
Één groep blijft structureel buitenspel staan als het om toerisme gaat: mensen met een beperking. Voor hen is vakantie een logistieke hindernisbaan vol onzekerheden, extra kosten en onzichtbare drempels, schrijf Veroniek in haar opiniestuk op Trouw.nl. Om dit te verbeteren, is beter inzicht in de klantreis van mensen met een beperking essentieel. Ook is een drastische verbetering nodig van informatievoorzieningen.
Veroniek bij BNR over een toegankelijkere reisbranche
Twee miljoen Nederlanders hebben een beperking, maar de reisbranche is vaak onvoldoende op hen voorbereid. Veroniek sprak bij BNR over waarom generieke oplossingen niet werken en hoe de sector strategisch kan inzetten op toegankelijkheid en inclusiviteit. "De reisbranche moet veel beter geïnformeerd zijn over reizigers met een beperking," stelt Veroniek.
