Hoe groeien jongeren in Nederland op tot wie ze zijn, en tot wie ze willen zijn? Hoe geven ze vorm aan hun eigen identiteit en hoe wordt hun identiteit gevormd door de buitenwereld? In welke gemeenschappen voelen ze zich thuis en wanneer voelen ze zich beoordeeld, veroordeeld, of buitengesloten? De persoonlijke verhalen die jongeren te vertellen hebben over het vinden van hun eigen weg naar volwassenheid passen vaak niet in de standaard opvoedboekjes. Het is voor (toekomstige) jeugdprofessionals belangrijk om aan te kunnen sluiten bij hun unieke verhalen.
In 2019 zijn we gestart met een pilot voor een nieuwe leergemeenschap gericht op de kracht van verhalen. Studenten Social Work en Pedagogiek maken samen kennis met verschillende creatieve werkvormen, zoals vloggen, spoken word, veranderingstheater en digital storytelling, waarin handvatten worden aangereikt 'to own your story'. Centraal staat de kracht van het eigen verhaal in relatie tot identiteitsvorming, veerkracht en leefomgeving.
Word in Progress is een leergemeenschap van de lector Jeugd en Samenleving met studenten en docenten Social Work en Pedagogiek en werkt vanuit de gedachte dat een gezonde samenleving ook een inclusieve samenleving zou moeten zijn. De leergemeenschap is erop gericht om de skills van toekomstige professionals te versterken die ze nodig hebben om de empowerment van jongeren in een kwetsbare of gemarginaliseerde positie te ondersteunen. Daarnaast werken de studenten aan eigen, persoonlijke en professionele, empowerment in een interprofessioneel leer- en werkverband vanuit twee opleidingen en verschillende steden. De studenten zijn getraind in storytelling door Femke en Concrete Blossom.
De studenten oefenen buiten het traditionele klaslokaal met skills die in hun toekomstige beroep van belang zijn om vanuit inzicht in hun leefwereld een vertrouwensband op te bouwen met jongeren.
We richten ons op studenten die een voorbeeldfunctie kunnen vervullen omdat ze extra gemotiveerd zijn en over talenten beschikken die bij het contact leggen met jongeren waardevol kunnen zijn. We hebben veel eerstegeneratiestudenten en studenten die de grootstedelijke problematiek van de doelgroepen waar ze later mee willen werken van dichtbij kennen. Juist voor deze studenten kan extra coaching en training in een leergemeenschap aantrekkelijk zijn en een emancipatoire functie vervullen.
Het programma rondom de lectorale rede (Amsterdam, 21 mei 2019) van Femke Kaulingfreks stond in het teken van het claimen van je eigen verhaal én het luisteren naar de ander, in de context van een meerstemmige gemeenschap. Femke deelde het podium met studenten van Inholland die in hun eigen woorden vertellen wat empowerment voor hen betekent. Daarnaast konden jeugdprofessionals en hbo-docenten voorafgaand aan de lectorale rede deelnemen aan workshops die in het teken staan van storytelling en creatieve werkvormen. Daarin werd besproken hoe je als professional gebruik kunt maken van spoken word, theatertechnieken of digital storytelling om aan te sluiten bij de eigen belevingswereld van jongeren, om met jongeren complexe sociale problemen te bespreken, en om jongeren te helpen bij het ontwikkelen van hun eigen stem en het vinden van hun eigen ruimte.
De pilot Word in Progress is in het studiejaar 2019-2020 voortgezet in een mentorprogramma voor eerstejaars studenten Social Work n het kader van de ECHO campagne Students4Students. Dit mentorprogramma is gericht op het vergroten van het studiesucces en het versterken van het thuisgevoel bij de opleiding van eerste generatie studenten en studenten met een biculturele achtergrond.
