Empowerment & Professionalisering

Over het lectoraat

De betekenis van het sociaal werk laten zien en vergroten: dat is waar het lectoraat Empowerment & Professionalisering voor staat. We dragen bij aan de verdere professionalisering van het vak en helpen sociaal werkers zich duidelijk te positioneren richting gemeenten, professionals en inwoners.

We ontwikkelen kennis en praktische producten die direct toepasbaar zijn in de praktijk. Dit doen we in nauwe samenwerking met docenten en studenten van de opleiding Social Work van Hogeschool Inholland, zodat onderzoek en onderwijs elkaar versterken.

Niels Hermens is lector en werkt samen met meer dan tien (docent-)onderzoekers. Ons lectoraat Empowerment & Professionalisering maakt deel uit van het domein Gezondheid, Sport en Welzijn en het Centre of Expertise Preventie in Zorg & Welzijn.

Samenwerken met onze onderzoekers

Heb je een praktijkvraagstuk dat om onderzoek vraagt? We werken graag samen. Onze projecten komen voort uit actuele vragen uit het werkveld en leveren direct toepasbare inzichten en producten op.

We delen onze kennis via publicaties, podcasts, praktische tools en actualiteitencolleges. Daarnaast werken we intensief samen met het onderwijs, onder andere via gastcolleges en onderzoeksprojecten voor studenten.

Interesse in samenwerking? Neem contact op met het lectoraat via lectoraatep@inholland.nl.

Empowerment

In al onze projecten staat centraal hoe mensen en gemeenschappen meer grip krijgen op hun situatie en omgeving. We ontwikkelen kennis die sociaal werkers ondersteunt, bijvoorbeeld bij het stimuleren van initiatieven van jongeren of het langer zelfstandig wonen van ouderen met hulp uit hun netwerk.

Ook in onze werkwijze staat empowerment centraal: we werken samen met sociaal werkers, organisaties en partners, zodat zij meer grip krijgen op hun eigen praktijk.

Lees hier meer over empowerment

Professionalisering

De impact van sociaal werk is niet altijd zichtbaar of meetbaar. Wij willen deze impact beter inzichtelijk maken om zo bij te dragen aan de zichtbaarheid, professionaliteit en het gezag van het vak. 

Samen met bewoners, sociaal werkers en partners brengen we veranderingen in beeld die het werk oplevert – bedoeld en onbedoeld, positief en negatief. Dit doen we onder andere met kwalitatieve methoden die betrokkenen helpen om te reflecteren op hun impact en om hun betekenis voor mensen en gemeenschappen te vergroten.

Lectorale rede van Niels Hermens

Hoe maak je de impact van sociaal werk zichtbaar, bespreekbaar en betekenisvol? Op donderdag 28 mei 2026 nam lector Niels Hermens ons mee in deze vraag. Voorafgaand aan de rede waren er workshops over projecten die laten zien waar we ons de komende jaren met het lectoraat op richten en hoe we daarbij te werk gaan. 

Meer over de rede en redeboekje

Community building

Sterke gemeenschappen staan volop in de belangstelling. Het idee: buren zorgen meer voor elkaar, vergroten veiligheid en verbeteren de kwaliteit van leven.

Sociaal werkers spelen hierin al lang een cruciale rol. Tegelijk roept community building kritische vragen op: wat mogen we van bewoners verwachten? Wanneer wordt het ingezet als bezuinigingsmaatregel? Hoe ontwikkelen gemeenschappen zich en wat is daarin de rol van sociaal werk? En wat vraagt dit van professionals binnen beleidscontexten met hoge verwachtingen rond zorg en veiligheid?

In het lectoraat onderzoeken we deze vragen, zodat sociaal werkers nog beter kunnen bijdragen aan sterke gemeenschappen.

Werk je hieraan en heb je een onderzoeksvraag? Neem contact op met Huub Purmer.

Jeugd

De mentale gezondheid van jongeren staat onder druk. Veel jongeren ervaren hun welbevinden als matig tot slecht. Dit vraagt om een brede aanpak waarin sociaal werkers bijdragen aan preventie, veerkracht, participatie en een sterke sociale basis. We onderzoeken hoe samenwerking tussen sociaal domein, onderwijs en jeugdhulp kan worden versterkt en hoe dit bijdraagt aan empowerment van jongeren.

Daarnaast werken we aan normaliseren: het bespreekbaar maken van mentale uitdagingen zonder direct te medicaliseren. We onderzoeken alternatieven voor gespecialiseerde hulp, zoals sociale netwerken en toegankelijke activiteiten, en wat deze bijdragen aan empowerment. Dit doen we binnen het Kennisnetwerk Jeugd Amsterdam–Noord-Holland (KAN!), samen met partners uit onderzoek, praktijk en beleid.

Heb je een vraag voor onderzoek of ontwikkeling? Neem contact op met Mark van Dijk.

Bouw geen ouderenwoningen op basis van aantallen, maar bouw oudervriendelijke leefomgevingen

Hoe zorg je dat ouderen langer thuis kunnen wonen — zonder de zorg te overbelasten? Huub Purmer, docent-onderzoeker Empowerment & Professionalisering, schreef hier een opiniestuk over in samenwerking met Elke Miedema, docent-onderzoeker Gebouwde Omgeving en Margo van Kemenade, associate lector Robotica. Hun conclusie: de oplossing zit niet in meer ouderenwoningen, maar in oudervriendelijke leefomgevingen. Wijken waarin sociaal netwerk, zorgvoorziening en technologie van meet af aan zijn meegedacht. Dat vraagt om domeinoverstijgende samenwerking — iets wat in de meeste gemeenten nu nog ontbreekt.

Lees verder op Zorgvisie.nl

Wat is empowerment? 

Empowerment is een proces van versterking waarbij individuen, organisaties en gemeenschappen grip krijgen op de eigen situatie en hun omgeving en dit bereiken via het verwerven van controle, het aanscherpen van kritisch bewustzijn en het stimuleren van participatie (Van Regenmortel, 2002, p. 76).

Bij het lectoraat Empowerment & Professionalisering staat empowerment centraal. Met praktijkonderzoek willen we bijdragen aan het versterken van mensen en het vergroten van hun handelingsmogelijkheden.

Lees alles over empowerment